Копирайт: GEO
Непривычный лик пустыни: в краю гигантских камней

Как вообще возник Фиш-Ривер-Каньон? Геологи предполагают, что это произошло в результате тектонического сдвига, когда раскололся праконтинент Гондвана. А вот люди народа сан (бушмены), которые первыми заселили эти места, верят, что это дракон Коутейгн Коору, спасаясь от охотников, прорезал скалы своим мощным телом. Если всматриваться в скалистый пейзаж достаточно долго, то начинает казаться, что так оно и было.

Фиш-Ривер-Каньон – грандиозное чудо природы. Жаль, что туристы не часто заглядывают на юг Намибии. Да и 80 процентов двухмиллионного населения страны живут на более богатом водой севере. Южные поселки, обычно расположенные далеко друг от друга, часто состоят только из бензоколонки, отеля и церкви бывшей христианской миссии. Здесь можно часами ехать вдоль изгородей, за которыми не видно ни диких зверей, ни домашнего скота, спрашивая себя, что же здесь строят, что выращивают, кого разводят и кто вообще тут живет?

Правда, иногда перед тобой вдруг возникает африканский страус – самая большая птица на свете. Из нелетающих. Мировой рекордсмен по весу среди летающих пернатых – гигантская дрофа, которую здесь тоже можно время от времени увидеть.

Издалека страуса легко принять за черный куст, который вырос посреди равнины на двух тонких стеблях. Сверху у него длинная ветка, то клонящаяся к земле, то вновь распрямляющаяся. Но не стоит на этом основании классифицировать страуса как самое большое нелетающее растение в мире – есть растения куда больше.

Например, колчанное дерево, удивительный представитель семейства алоевых, произрастающий почти исключительно в Намибии. Бушмены использовали его полые и очень легкие ветви как колчаны для стрел. Эти деревья вымахивают до 9 метров в высоту, а в июле на них расцветают желтые цветы – излюбленное лакомство павианов. В окрестностях города Китмансхуп можно увидеть целый лес колчанных деревьев, правда, редкий. Хотя обычно похожие на огромные помазки для бритья алоэ растут поодиночке, придавая странный вид окружающему пейзажу – можно провести весь отпуск, просто фотографируя их.

Путешествие по намибийским пустыням невероятно успокаивает перевозбужденный мозг и утомленное тело. Никогда не возникает ощущения, что ты что-то пропустил: здесь всегда находишься в нужное время и в нужном месте. Окружающий пейзаж вызывает чувство полного удовлетворения. Эти камни лежали здесь много миллионов лет назад, и с тех пор не так уж много изменилось... Спешить некуда. В пустынях нет музеев, часы работы которых надо запоминать. Нет никаких впечатляющих построек, за исключением башен термитников и свисающих с веток гнезд птичек-ткачиков (африканских воробьев), которые можно изучать так же долго, как, например, Кёльнский собор.

После Фиш-Ривер-Каньона следующая остановка намечена в богатой растительностью пустыне Кару. Этот привал для туристов называется «Кляйн Аус Виста Лодж». Я сижу на густо усеянной желтыми и фиолетовыми цветами поляне, воображая себя где-нибудь на альпийском лугу в Швейцарии. На самом деле я по-прежнему нахожусь посреди пустыни.

Пока предаюсь фантазиям, Пит, совмещающий в «Кляйн Аус Виста Лодж» обязанности менеджера и егеря, преподносит мне сувенир – бутылочку с «настоя­щим песком пустыни». Я тронут.

К полудню я добираюсь до лагеря «Tок токки трэйл». Отсюда предстоит отправиться в трехдневный пеший поход по Намибу. Моя провожатая, биолог Соня, уже упаковала все необходимое для выживания в пустыне, включая литровую фляжку с водой и смесь изюма, орехов и мака. Неужели этого хватит? Не придется ли нам по дороге раскапывать занесенные песком колодцы или убивать диких животных, чтобы напиться свежей крови? Соня качает головой. Она уверена, что мы сможем путешествовать по Намибу даже с таким скудным провиантом.

Здесь тоже прошли обильные дожди. Мы шагаем по зеленому холму в направлении каньона Хорсшу, где нам предстоит переночевать. То тут, то там виднеются дюны, которые еще не успели полностью покрыться зеленью. Соня изучает следы на песке, выясняет, кто прошел по песку до нас: скарабей, ящерица или крот, точнее златокрот Гранта, который прополз под песчаным ковром. (Об уникальном животном и растительном мире Намиба – в GEO No 7/2005)

Чаще всего нам встречаются блестящие жуки – они чрезвычайно быстро бегают, а о своем приближении извещают, выбивая настоящую барабанную дробь на песке. Соня изучает экскременты большеухой лисицы. Старается понять, кем и когда поужинала пустынная хищница. С безопасного расстояния за нами наблюдают сернобыки, спрингбоки и страусы.

В половине шестого приходим на место ночевки, заботливо подготовленное для нас Никласом – поваром, официантом, водителем и администратором в одном лице. К нашим услугам туалет (вырыт в песке), душ (пластиковое ведро) и переносной умывальник. На некотором расстоянии от этих «удобств» расположены кухня и спальня – три раскладушки со спальниками. Предусмотрена даже гардеробная – мой чемодан Никлас поставил на табуретку рядом с кроватью.

Пока мы в наилучшем расположении духа выпиваем по несколько «закатных», Никлас разогревает обед из трех блюд. На душе становится удивительно уютно, но надо спешить. Зимой в пустыне рано темнеет, а значит и холодает. Пока суп несут от газовой плитки к щедро накрытому стол, он успевает остыть градусов на десять, а красное вино, которым мы надеялись согреться, становится просто ледяным. Ужинаем, натянув на себя пуловеры, теплые куртки и завернувшись в три одеяла. Это не мешает нам в рекордно короткий срок расправиться с супом, цыпленком с овощами и пудингом.

Автор: Ганс Ципперт