Вдоль вытянутой, овальной формы острова тянулись три центральные улицы: Успенская, а по бокам от нее Троицкая и Никольская с пересекающей все три улицы Александровской. Остров оказался плотно застроен старинной архитектурой как сохранившейся, так и разрушенной.

Многие развалины прямое следствие советской власти. После 1917 г. в Свияжске начались репрессии. В ходе гражданской войны в 1918 г. под Свияжском проходят ожесточенные бои, и председатель Реввоенсовета Советской России Лев Троцкий вводит здесь первую в Красной Армии децимацию- расстрел каждого десятого, заградительные отряды. С конца 1920 годов Свияжск является местом изоляции заключенных, филиалом Гулага. Город приходил в запустение, уничтожались церковные святыни, памятники истории и культуры. В монастыре разместилась психологическая лечебница.

При сегодняшней численности островитян в 1000 человек их присутствие на острове практически не замечалось. Из благ цивилизации только электричество подается через опоры ЛЭП с «материка» на остров. На центральной улице имеется два универсальных магазинчика, торгующих предметами первой необходимости и одно кафе с одноименным названием.

Хорошо утоптанная среди разнотравья тропинка вела нас по периметру острова, то зажимая между крепостной стеной монастыря и обрывом, то вытягиваясь мимо старых покосившихся домов, в которых никто давно уже не живет. Разномастные коты грелись на завалинках, разглядывая нас своим ленивым прищуром. С высоких берегов открывался вид на речное пространство, усыпанное мелкими островками, иногда тонущее в солнечных бликах и искрящееся в волнах. Спокойствие острова проникало в каждую клетку тела. Казалось не существовало того суетливого мира, где мы жили еще сегодня утром.

При возвращении на берег, к месту нашей высадки, закралась тревожная мысль о том, что нас там никто не ждет. Но уже со спуска, увидев качающуюся на волнах знакомую лодку, я подумал, замечательно, что в мире есть места, где живут такие как Павел люди, и что любое путешествие считается удавшимся, если в нем получилось познакомиться, хотя бы с одним хорошим человеком.

Автор: Роберт Салахиев